Neidvoll stellen Deutsche fest, daß Niederländer mehr "aus dem Bauch heraus" zu leben scheinen. Sie gelten als unkompliziert, locker und kreativ, als gute Händler, die weniger formell und sehr pragmatisch sind. Deutsche dagegen sind in den Augen der Niederländer gemütlich, gastfreundlich und romantisch, aber auch hierarchisch, ehrgeizig und polemisch, vielen sogar zu pflichtbewußt, zu perfektionistisch und rechthaberisch. Weshalb Niederländer und Deutsche diese Vorstellungen voneinander haben, wie es zu den Bildern und Vorurteilen kommen konnte und was an ihnen tatsächlich wahr ist, beschreibt Dik Linthout in diesem Buch auf ebenso lehrreiche wie unterhaltsame Weise. Dabei schlägt er den Bogen von der Historie bis zur gegenwärtigen Situation im Zusammenleben beider Länder. In den Niederlanden prägte im Unterschied zu Deutschland nicht der Adel über Jahrhunderte das Leben und die Mentalitäten, sondern das humanistisch denkende, kalvinistische und liberale Bürgertum. Bis heute ist dies zu spüren, wenn es etwa um die Art zu diskutieren geht, um die Beurteilung von Drogen, Prostitution und Homo-Ehe oder um Abtreibung und Sterbehilfe. Die Situation ist schwierig, aber nicht hoffnungslos: Deutschland hat immerhin neun Nachbarn, aber zwischen Niederländern und Deutschen werden die meisten Ehen geschlossen. Alltagsbeobachtungen, Witze, Karikaturen, Umfrageergebnisse und wissenschaftliche Studien - all das bezieht Linthout in seine Betrachtungen ein und gibt mit leichter Hand Einblicke in eine nahe und zugleich oft fremde Welt.
Ein lehrreiches Buch, das sich leicht lesen lässt und das zum Glück nicht ganz auf ein Augenzwinkern verzichtet. (Neue Ruhr Zeitung)
Die Stärke von Linthouts Buch ist, dass es auf eine zugängliche Art genau die kleinen Dinge benennt, die so schwer fassbar, aber umso bestimmender sind für die Beziehung zwischen den beiden Ländern. (De Twentsche Courant Tubantia)
Ein gut recherchiertes, aufschlussreiches und zum Teil humoristisch gefärbtes Buch, das das gesellschaftliche Leben der Niederlande in seiner Vielfalt und Unterschiedlichkeit für Deutsche verständlich macht. (ekz-Einkaufszentrale der Bibliotheken)
