However, since 1958 the SED (the Socialist Unity Party of Germany) had long been scheming a plan, code named Operation Chinese Wall, which would completely seal off of West Berlin from the GDR and would prevent a collapse of the socialist rule in East Germany.

When this plan actually became a reality on the night of August 12th, 1961, Winston Churchill's infamous expression of an Iron Curtain had truly materialized right in the heart of Berlin. The "Moskau-Paris-Express" to freedom. An escape from East to West by Karl-Heinz Richter

Karl-Heinz Richter is an official tour guide in The Memorial Berlin-Hohenschönhausen and frequently holds public lectures on the subject of political persecution. Please contact us per email for school lecture appointments and further enquiries. January 1964 a group of young East Berliners plan a risky escape to West Berlin.

One after the other, they escape by jumping on the daily Moscow-Paris Express train departing from the Friedrichstrasse station. The Stasi discover the secret spot after one of the young men, Karl-Heinz Richter, falls off the train and severely injures himself. He is arrested and sent to a Stasi prison. From this first-hand account, Karl-Heinz Richter takes us through his story about yearning to flee the GDR, his desolate incarceration and the relentless Stasi interrogations. Through the eyes of a seventeen year old we see how freedom cannot be walled in and how life and love triumph over all.

PastFinder Berlin 1945-1989. Traces of German History - A Guidebook  von Maik Kopleck

 Ein mit viel Service und fotografischen Illustrationen ausgestatteter Stadtführer durch die versunkene Reichshauptstadt und deren Umland. Reich an überraschenden Entdeckungen. (Mitteldeutsche Zeitung)

No other city in the world was marked by the Cold War like Berlin. Here at the Wall, the power blocs of the world confronted each other.

Here, intelligence agencies of the East and West ran their spy centers. Here, each system attempted to present its own way of life as ideal. Only after the peaceful revolution of 1989in the GDR was the divided city able to grow together again and to become the capital of a reunited Germany. Maik Kopleck's PAST FINDER takes you to the well-known and lesser known sites of this history. It gives a concise account of the historic events and introduces the most important personalities. Several maps and a clear graphic design let you put together your own sightseeing tour and provide quick orientation at each location.

Zwei Fotobildbände, eine Ausstellung und ungehobene Schätze des Harald Hauswald von Anne Hahn

An einem kühlen Freitagabend Ende April erlebten knapp 60 Besucher die Finissage der erfolgreichen Ausstellung „Ost-Berlin – Fotografien aus drei Jahrzehnten“ in der Galerie studio im hochaus in der Zingster Straße, etwas außerhalb des Zentrums Berlins. Zunächst fürchtet der Besucher, sich verfahren zu haben inmitten der schlummernden Neubaulandschaft, aber dann locken die kräftigen Schwarzweißfotografien Harald Hauswalds in die verschlungenen Räume der Erdgeschossgalerie und verwandeln den Ort in trautes Terrain.

Bekanntes blitzt auf, die Engel aus weißem Stein, die sich verschämt von der Mauer abwenden, die mißtrauischen Raucher mit den Schiebermützen... Zum Anschauen bleibt wenig Zeit, der Schöpfer dieser beinahe 170 Arbeiten stellt sich den Fragen des Schriftstellers Jan Eik. Beide lernen sich gerade kennen und doch trifft Eik, der Verfasser zahlreicher Krimis, Reportagen und Erzählungen, den richtigen Ton. Er ist ein Spaßvogel, dessen jüngste Veröffentlichung (eine Neuauflage des Bandes „Besondere Vorkommnisse“-Verlag Neues Berlin) um spektakuläre Attentate in der DDR so einige Legenden zerstört. Und ebenso witzelt Eik über Hauswalds „Aussteigerkarierre“, denn in der Berufsliste des 1954 in Radebeul geborenen Fotografen fehle nur noch der Friedhofsgärtner. „Ich kannte einige“, antwortet Hauswald lakonisch. Dann erzählt er, wie er in seinen ersten Berlinjahren als Telegrammbote um die Häuser zog und irgendwann die Kamera mitnahm. Ob er manchmal Hemmungen beim Ablichten seines Gegenüber habe, fragt Eik, an das herrliche Bild aus der U-Bahn gemahnend („Feierabend“, Ost-Berlin, S. 26). Harald Hauswald lacht, ja, da habe er vorher zwei große Bier getrunken und dann 6 mal geknipst, erst das letzte Foto sei scharf geworden und seine Freundin sei an der nächsten Station ausgestiegen, weil ihr das ganze peinlich war. Aber die Porträtierten sind haargenauso sitzen geblieben, sinniert Hauswald schmunzelnd. Manchmal reicht es, einmal abzudrücken, wie bei der Oma, die am Alex in die Mülltonne guckt („Verborgene Schätze“ Ost-Berlin, S.122) und manchmal verschießt er einen ganzen Film, um das richtige Bild zu erwischen – wie bei dem Mann mit dem Heiligenschein im Prater („Prater“, Ost-Berlin, S. 71). Die Editionsgeschichte des ersten gemeinsamen Fototextbandes mit Lutz Rathenow klingt so spannend wie eine der Affären aus Eiks Buch. Nachdem 1987 der Foto-Textband beim Piperverlag in München erschien, reagierten die DDR-Behörden ratlos, empfahlen besonders den Autor Lutz Rathenow zu ignorieren oder auszuweisen und beschlagnahmten auf der Leipziger Buchmesse mehrmals hintereinander alle vorhandenen Exemplare. Harald Hauswald meint, er war sich der dauerhaften staatlichen Überwachung bewußt, aber dass sogar schon mal ein Haftbefehl gegen ihn erlassen worden war, den man nur aus politisch-taktischen Gründen nicht umsetzte, habe er erst viel später erfahren. 1989 folgte eine Taschenbuchausgabe bei Harenberg, 1990 druckte der aus der ostdeutschen Bürgerbewegung entstandene BasisDruckVerlag das Buch in erweiterter Form, es ist seit knapp zehn Jahren vergriffen. Harald Hauswald bildet das normale Leben ab, die Menschen auf der Straße, beim Spielen, Träumen, Tanzen und Trinken. In seinem Archiv befinden sich noch 5000 unsortierte Filme, die einen riesigen Schatz darstellen, aus dem der Fotograf im letzten Sommer mal eben eine ganze Ausstellung für das kurzlebigeg Lokal Aguirre im Tacheles-Erdgeschoss hervorzauberte - „Tacheles 1980 - Vergessene Erinnerungen, 12 Aufnahmen der Friedrichstadtpassagen vor deren Sprengung“. Auf die Hebung weiterer Schätze darf man gespannt sein. Doch zunächst haben wir die vorhandenen Neu-Veröffentlichungen, den „alten“ Text-Bildband in englischer und deutscher Sprache, der im wesentlichen den vorhergehenden Auflagen gleicht, lediglich der Text ist leicht redigiert worden und einige bisher unveröffentlichte Aufnahmen sind hinzu gekommen. Wir sehen Menschen Fahnen schwenken, Trabbis schieben, Schlange stehen, auf Bänken sitzen, nach Punkmusik tanzen. Ein junger Mann mit nacktem Oberkörper ist beim Biertrinken am Weißensee abgelichtet, auf seinem Rücken prangt das Tatoo „Nur wenn ich träume bin ich frei“. Kinder, Greise, Soldaten, junge Mädchen, niemand entging der sinnlichen Aufmerksamkeit des Fotografen, der sich dann wieder abgeblätterten Fassaden und leeren Plätzen widmet, Schatten auf Brandwänden. Mit anrührender Inbrunst. Im erheblich größeren und handlicherem Hardcoverformat erschien soeben eine erweiterte Fassung – Gewendet - Vor und nach dem Mauerfall. Dieses Buch bietet mit reizvollem Aha-Effekt den direkten Vergleich manch legendärer Ostberlin Hauswald-Fotos mit der heutigen Situation. Da wird an gleicher Stelle ein Hinterhof in der Kastanienallee abgelichtet, Kreuzungen und Straßen, Hauswände und Parks. Die diesmal beigefügten Entstehungsdaten der Fotos ermöglichen eine genaue Zuordnung, erleichtern den Zugang. Die Mehrzahl der neueren Bilder stammt aus dem letzten Jahr. Was auch den Betrachter verwundert, bringt Eik durch Nachfragen ans Licht, Harald Hauswald hat in den ersten Jahren nach der Wende wenig fotografiert, hat die Welt erkundet und sie wenn, dann in Farbe abgelichtet. Im Sommer 2005 sei bei ihm ein Knoten geplatzt, „ich habe wieder eigene Fotos gemacht, ohne Schere im Kopf.“ Die Ausstellung seiner schwarz/weiß Fotos im studio im hochhaus zeigen deutlich, dass der sensible Sucher seinen Spürblick nicht verloren hat. Inmitten der quietschbunten Großstadt findet er kontrastreiche Flächen, Leerräume, Tagträume. Nicht alles hat sich in zwanzig Jahren wirklich geändert, auch wenn mehr Blechkarossen die Straßen säumen oder die Auslagen ein wenig vielfältiger blenden. Manches wirkt vorläufiger, zerbrechlicher, wie das U-Bahn Viadukt am Verkehrsknotenpunkt Eberswalder Straße. Berlin bleibt lebendig. Die Texte Lutz Rathenows gehen in der frischen Edition mehr als bisher auf Bildinhalte ein, was der Poetik des Gesamteindruckes nicht immer guttut. Dennoch ergänzen sich beide Genres und erzählen mit Hingabe vom Wandel und vom Bleiben, von den Menschen östlich der Elbe, wie sie sich fanden und finden.

Über den Autor

Thomas Flemming, geboren 1957 in Bochum, Studium der Geschichte, Germanistik und Philosophie an der dortigen Ruhruniversität und der FU Berlin. Er ist Publizist und Historiker, Veröffentlichungen insbesondere zur Nachkriegsgeschichte und Geschichte Berlins.

Über den Autor

Thomas Flemming, geboren 1957 in Bochum, Studium der Geschichte, Germanistik und Philosophie an der dortigen Ruhruniversität und der FU Berlin. Er ist Publizist und Historiker, Veröffentlichungen insbesondere zur Nachkriegsgeschichte und Geschichte Berlins.Hagen Koch, Jahrgang 1940, Ausbildung zum technischen Zeichner. 1960 zunächst Unteroffizier im Wachregiment Feliks Dzierzynski. Studium der Kunstwissenschaft. Seit 1970 Kulturoffizier. Kartografierte ab 1961 den Verlauf der Mauer und war ab 1989 Beauftragter für ihren Abriss. Gründer des Berliner Mauer-Archivs.

Kurzbeschreibung

For more than 40 years after the Second World War the Iron Curtain divided Europe physically, with 300 km of walls and barbed wire fences; ideologically, between communism and capitalism; psychologically, between people imprisoned under totalitarian dictatorships and their neighbours enjoying democratic freedoms; and militarily, by two mighty, distrustful power blocs, still fighting the cold war. At the start of 1989, ten European nations were still Soviet vassal states. By the end of the year, one after another, they had thrown off communism, declared national independence, and embarked on the road to democracy. One of history's most brutal empires was on its knees. Poets who had been languishing in jails became vice presidents. When the Berlin Wall fell on a chilly November night it seemed as though the open wounds of the cruel twentieth century would at last begin to heal. The Year of Revolutions appeared as a beacon of hope for oppressed people elsewhere who dared to dream that they too could free themselves. In a dizzying few months of almost entirely peaceful revolutions the people's will triumphed over tyranny. An entire way of life was swept away. Now, twenty years on, Victor Sebestyen reassesses this decisive moment in modern history.

Kurzbeschreibung

A Berlino la storia è impressa irrevocabilmente nel paesaggio urbano, soprattutto il periodo del nazismo. Ciò si deve non solo ai bombardamenti e alle molteplici distruzioni provocate durante la battaglia finale nella capitale del Reich, bensì anche agli imponenti lavori di riorganizzazione urbana voluti dagli stessi nazisti, smaniosi di trasformare Berlino nella futura capitale del mondo "Germania".

Über den Autor

Wieland Führ, Jahrgang 1953, ist Museologe und Historiker und lebt in Naumburg/Saale. Bisher erschienen von ihm zahlreiche Veröffentlichungen und Bücher zur Regionalgeschichte sowie zur Kultur- und Kunstgeschichte in Mitteldeutschland.

Europa im Ostblock
Vorstellungen und Diskurse (1945-1991)

Europe in the Eastern Bloc
Imaginations and Discourses(1945-1991)

Die kommunistischen Machthaber misstrauten der Idee der europäischen Einheit zutiefst. Der westeuropäische Integrationsprozess stellte in ihren Augen einen feindlichen Zusammenschluss imperialistischer Staaten dar, die unter der Führung der USA gegen das sozialistische Friedenslager kämpften. Der Band spürt in deutsch- und englischsprachigen Beiträgen den Europabildern und Europakonzepten in zahlreichen Ländern östlich des Eisernen Vorhangs nach. Die Autoren untersuchen offizielle Europa-Diskurse und oppositionelle Gegenvorstellungen in den einzelnen Warschauer Pakt-Staaten sowie in Emigrantenkreisen. Die Befunde zeigen, das im sozialistischen Lager nicht nur kritisch abwehrend, sondern oft auch zustimmend nachgedacht wurde.

The Communist rulers profoundly distrusted the idea of European unification. For them the process of Western European integration was an alliance of imperialist states that fought under American leadership against the Socialist Block. Nevertheless, the idea of Europe did not completely disappear in State Socialism. This book traces concepts and images of Europe in different countries East of the Iron Curtain. Articles in German and English present the official discourses on Europe and the opposition’s counter-image of Europe, in the Warsaw Pact countries and in the émigré circles in Western Europe. The results are unambiguous and all point in the same direction: Europe was also reflected upon in the Socialist camp and even during Stalinist times images of Europe were not only critically defensive but often astoundingly approving and positive.